Bénin : un bus STM sombre dans le fleuve Ouémé, faisant un mort et 44 disparus dans la nuit

La Route nationale inter-États n°2 au Bénin a été le théâtre d’une tragédie majeure dans la nuit du samedi 16 au dimanche 17 août 2025. Aux environs de minuit, à hauteur du pont de franchissement du fleuve Ouémé, lors de la traversée de la localité de Thio, dans la commune de Glazoué, un bus de la compagnie STM immatriculé CC 0085MD, effectuant la liaison Lomé-Malanville avec 54 passagers à bord, a violemment percuté la rambarde du pont avant de sombrer dans les eaux tumultueuses du fleuve, à une dizaine de kilomètres de Savè.

Après sa chute spectaculaire, le véhicule a totalement disparu dans les eaux profondes du fleuve. Dimanche, à la mi-journée, seule la trace béante laissée sur le pont témoignait du choc : la glissière de sécurité métallique a été arrachée sur plusieurs mètres.

Le gouvernement béninois a aussitôt déclenché le plan ORSEC (Organisation des secours) afin de mobiliser les moyens humains et matériels nécessaires. Des plongeurs spécialisés sont rapidement parvenus à localiser l’épave, mais l’opération de repêchage s’avère extrêmement complexe. Une grue a été dépêchée sur place, sans succès. Un autre engin de levage plus puissant a été appelé en renfort pour tenter d’extraire l’autocar des eaux boueuses.

À 18 heures, dimanche 17 août, les secours n’étaient toujours pas parvenus à sortir le bus, rendant l’attente des familles encore plus insoutenable.

Selon le ministère béninois de l’Intérieur, le véhicule transportait 54 passagers. Le bilan provisoire fait état d’une personne décédée, dont le corps a été déposé à la morgue de Savè, et de 44 disparus. Neuf rescapés ont pu être évacués vers l’hôpital de Savè, où ils sont pris en charge dans un état jugé stable.

« Le conducteur a perdu le contrôle de son véhicule après avoir heurté la rambarde du pont, avant que le bus ne termine sa course dans le fleuve », a déclaré le ministre de l’Intérieur, Alassane Seidou, dans un communiqué publié dimanche.

Dimanche soir, les recherches se poursuivaient pour tenter de repêcher le bus et retrouver les passagers disparus. « Tous les moyens disponibles sont mobilisés pour mener à bien ces recherches », a assuré le ministre.

Dans un communiqué publié dimanche, la société STM a confirmé l’accident de l’un de ses bus internationaux. La direction de STM Togo dit exprimer « sa plus profonde compassion et sa solidarité envers les passagers concernés, ainsi qu’à leurs familles durement éprouvées ». Elle a également invité à « garder patience et à s’unir dans la prière face à cette tragédie », avant de présenter « ses sincères condoléances aux familles et personnes éplorées ». « Qu’Allah apaise les cœurs et accorde la paix aux victimes », conclut le communiqué signé par la direction générale.

L’accident, survenu sur un axe international reliant Lomé, Cotonou et Niamey, touche directement plusieurs communautés. Les recherches se poursuivent avec l’espoir de retrouver des survivants, tandis que familles et proches des passagers attendent, dans l’angoisse, des nouvelles de leurs disparus.

Ibrahim Issa (actuniger.com)