Uranium, déchets radioactifs et souveraineté : le Niger annonce des poursuites contre ORANO après la découverte de 400 tonneaux toxiques à Arlit

Quatre cents tonneaux contenant de la carotte radioactive ont été découverts à Arlit. Face à ce danger sanitaire majeur, le Niger a annoncé, mardi 2 décembre 2025 à Niamey, l’ouverture de poursuites contre le groupe français ORANO, accusé d’atteintes graves à l’environnement, à la santé publique et à la souveraineté nationale. Cette déclaration a été faite par le Ministre de la Justice et des Droits de l’Homme, Garde des Sceaux, M. Alio Daouda, lors d’un point de presse consacré à la situation entre le Niger et la société minière.

Cette annonce fait suite au communiqué publié par ORANO le 27 novembre, dans lequel le groupe dénonçait un “transport illégal” d’uranium sur le site de la SOMAIR et la découverte des 400 tonneaux. Le gouvernement nigérien juge cette communication “offensante et mensongère”.

Les déchets, localisés à Madaouela, contiennent une matière “hautement toxique”, exposant directement les populations à un danger sanitaire majeur. Les mesures effectuées sur ces substances montrent des doses comprises entre 7 et 10 microsieverts par heure, soit jusqu’à vingt fois le niveau normal de 0,5 microsievert. Les analyses révèlent la présence de Bismuth 207 et de Chrome X, des composés susceptibles de provoquer de graves troubles respiratoires à moins de dix mètres.

“Ce dépôt sauvage illustre le mépris persistant d’ORANO envers le Niger et son peuple depuis le début de l’exploitation de l’uranium”, a souligné M. Daouda.

Nationalisation et tensions juridiques

Le ministre a rappelé que les sociétés minières avaient été nationalisées dans un “élan patriotique et souverainiste”, après plusieurs décennies d’exploitation controversée, marquées par des dommages sur l’environnement, la santé et l’économie nationale. ORANO, estime-t-il, continue de revendiquer des droits perdus, s’appuyant sur des décisions du CIRDI, tout en déniant les compétences techniques des cadres nigériens.

“Cette posture traduit un désarroi et une arrogance inacceptables, allant jusqu’à poser des actes attentatoires à la souveraineté et à l’intégrité de notre pays”, a ajouté le ministre.

Refus d’exécuter les décisions de justice

Le gouvernement dénonce également le refus d’ORANO de se conformer aux décisions des tribunaux nigériens, qui ordonnaient le retrait ou le traitement de millions de tonnes de déchets radioactifs laissés à l’air libre autour des sites miniers.

“ORANO a porté et continue de porter atteinte à la santé des Nigériens par la planification de crimes de masse liés à l’emploi de substances radioactives et à la dégradation de l’environnement”, a insisté M. Daouda.

Poursuites et réparations

Face à ces infractions, l’État nigérien affirme avoir pris toutes les dispositions pour traduire ORANO en justice et réclamer réparation pour l’ensemble des préjudices subis. Une évaluation complète est en cours avec les acteurs nationaux afin de documenter les impacts environnementaux, sanitaires, sociaux et pastoraux.

“Le Niger ne reculera pas dans la défense de sa souveraineté, ni dans la protection de son environnement et de ses citoyens”, a conclu le ministre.

Ibrahim Issa (actuniger.com)