Le Battement Autonome du « Cœur » de la Raffinerie - Chronique de la localisation au Départementde la Maintenance de la SORAZ
À la raffinerie de la SORAZ, le Département de la Maintenance est considéré comme le « cœur » garantissant le fonctionnement de l'ensemble du site. Au sein de la Société de Raffinage de Zinder (SORAZ), joint-venture entre la China National Petroleum Corporation (CNPC) et l’État du Niger, les tâches critiques de ce département ont longtemps été assurées par des experts techniques chinois, fournissant un soutien indispensable à la maintenance des équipements et à l'exploitation de la raffinerie. Aujourd'hui, grâce à la poursuite et à l'approfondissement continus du transfert de compétences par le compagnonnage et le mentorat, le personnel local assume progressivement les responsabilités majeures. Par leur expertise, ils prouvent que l'équipe nigérienne est parfaitement capable de soutenir la « colonne vertébrale » de l'énergie nationale.
- De la « dépendance » à l'« autonomie » : la métamorphose de l'expertise technique locale
« Auparavant, face à des pannes complexes, nous nous contentions principalement d'observer et d'apprendre aux côtés des experts chinois. Aujourd'hui, nous sommes capables de les résoudre par nous-mêmes ! » déclare fièrement Mahaman Laouali Djariri, technicien à la Section Mécanique. En 2026, avec la réduction des effectifs des techniciens chinois, l'équipe locale a accéléré sa montée en compétence. Ils ne sont plus de simples « spectateurs », mais sont devenus les « acteurs principaux » des défis techniques.
Au sein du Département de la Maintenance, les trois sections techniques — Mécanique, Instrumentation et Électrique — travaillent en étroite collaboration. La Section Mécanique préserve l'intégrité du « squelette » de la raffinerie, notamment les équipements critiques tels que les pompes et les compresseurs ; la Section Instrumentation pilote le « système nerveux » — les systèmes de contrôle-commande et les capteurs ; tandis que la Section Électrique garantit les « veines » de l'alimentation énergétique de l'ensemble du site. Par le passé, les opérations critiques dépendaient largement des directives des experts chinois ; aujourd'hui, les employés nigériens sont en mesure de traiter de manière autonome la majorité des pannes complexes. De la maintenance des équipements au dépannage, ils prouvent par leurs actes que leurs capacités de résolution de problèmes ont atteint un niveau sans précédent.
- Cas pratique : une « bataille de réparation » palpitante
En 2026, une fuite soudaine s'est déclarée sur le Joint d'Expansion N°2 de l'unité RFCC, le cœur de la raffinerie. Ce composant agit comme une « articulation » reliant les équipements critiques à haute température et haute pression. En cas de défaillance, il pourrait provoquer un accident majeur, menaçant la sécurité de la production. Autrefois, ce type d'intervention d'urgence était principalement piloté par les experts chinois ; cette fois-ci, c'est l'équipe locale nigérienne qui a assumé cette lourde responsabilité.
« La température au point de fuite était extrême, l'environnement saturé de gaz corrosifs, et l'espace d'intervention très restreint. Chaque geste devait être d'une précision absolue », se souvient Maman Kabila Ichaou. L'équipe a agi rapidement : équipés de leurs Équipements de Protection Individuelle (EPI) complets, ils ont opéré dans des conditions de chaleur intense. Lors du soudage, la température a été rigoureusement contrôlée par passes successives pour éviter toute déformation de la plaque en acier ; parallèlement, une surveillance stricte des gaz toxiques a été maintenue, avec les équipes de sécurité incendie et le personnel médical en alerte permanente. Après plus de 10 heures de lutte continue, l'équipe a réussi à achever la réparation par soudage, à colmater la fuite et à rétablir le fonctionnement normal de l'unité.
« Pendant l'intervention, j'avais les mains moites de sueur, mais en voyant le résultat final et le succès de l'opération, nous avons su que nous l'avions vraiment fait ! » confie Mahaman Laouali Djariri, technicien local ayant participé à la réparation. Ce succès a non seulement permis d'éviter des pertes de production, mais a surtout démontré que l'équipe locale est désormais capable de relever de manière autonome des défis de haute technicité.
- La coopération sino-nigérienne : un chemin gagnant-gagnant, du « soutien » à l'« émancipation »
« L'encadrement et l'aide de nos collègues chinois ont été indispensables. Ils nous ont transmis leurs méthodes et partagé leur expérience. Aujourd'hui, nous sommes enfin capables de courir de nos propres ailes », souligne avec émotion Mohamed, de la Section Instrumentation. Les experts chinois sont passés d'un enseignement « pas à pas » à une véritable « mise en situation autonome », offrant un soutien crucial à la croissance de l'équipe locale. Désormais, le personnel local du Département de la Maintenance a réalisé un développement par bonds, passant de la dépendance à une exploitation totalement autonome.
- Conclusion : la localisation pour un avenir plus solide
De l'« apprentissage » à la « pratique », du rôle de « spectateur » à celui de « leader », la métamorphose des employés locaux du Département de la Maintenance de la SORAZ est le parfait reflet de l'émergence des capacités industrielles du Niger. Par leur sueur et leur ingéniosité, les employés locaux n'ont pas seulement garanti le fonctionnement stable de la raffinerie, ils ont également allumé l'espoir de l'industrie énergétique nationale. Ce « cœur industriel » bat aujourd'hui, avec force, au rythme propre du Niger !
Source DRP/SORAZ
