Niger : l’aéroport de Tahoua, cible d’une tentative d’infiltration armée

Dans la nuit de ce dimanche au lundi, aux environs de 3 h, des tirs à l’arme lourde et automatique ont été entendus vers l’aéroport de Tahoua. Selon les premières informations, il s’agissait d’assaillants venus à moto qui ont tenté une infiltration mais qui a été farouchement repoussée par les forces de défense et de sécurité (FDS). Après une trentaine de minutes d’échanges, les tirs ont cessé et le calme est progressivement revenu malgré la panique ambiante au sein des populations. En attendant les détails officiels, cet assaut mis en échec n’est pas sans rappeler celui qui a visé, dans la nuit du 28 au 29 janvier dernier, la base aérienne 101 de l’armée de l’air de Niamey. La ville de Tahoua, chef-lieu de la région du même nom, dans le centre du pays, à la frontière avec le Mali au nord et le Nigeria au sud, abrite également une base aérienne ainsi que plusieurs compagnies de FDS. Bien que la ville soit jusque-là épargnée par les menaces sécuritaires, plusieurs départements de la région ont été placés en état d’urgence, depuis quelques années, pour contenir les assauts des groupes armés terroristes (GAT) qui sévissent dans cette partie du Sahel.

La sérénité et la quiétude habituelles des habitants de Tahoua ont été ébranlées cette nuit de dimanche par des tirs particulièrement entendus près de l’aéroport qui abrite une base aérienne. Aux environs de 3 h, à l’heure où les fidèles musulmans étaient concentrés dans les invocations qui s’intensifient pour cette dernière décade du mois de Ramadan, des tirs ont retenti vers l’aéroport et le camp militaire.
Des tirs qui ont provoqué la psychose dans la ville mais qui se sont estompés après une trentaine de minutes.

Selon les premières informations non officielles recueillies auprès des habitants, des assaillants armés venus à moto ont été vus sur certaines artères de la ville et conduisant aux endroits ciblés comme la route de l’Université Djibo Hamani (UDH).
D’autres témoins affirment également que des assaillants qui ont été éparpillés par la riposte des FDS en poste ont été vus en train de vouloir se cacher dans certains endroits de la ville mais ont été vite dénoncés par les populations avant d’être pris en charge par les forces de sécurité.

Après l’aéroport et la base aérienne de Niamey, les sites de Tahoua également ciblés par une tentative d’infiltration

En attendant les détails officiels sur ces tragiques événements, cette attaque n’est pas sans rappeler la tentative d’infiltration dont a fait l’objet, dans la nuit du 27 au 28 janvier dernier, la base aérienne 101 de l’armée de l’air de Niamey. On se rappelle que cette base, près de l’aéroport international Diori Hamani, a été la cible d’une attaque terroriste revendiquée par l’EIGS mais qui a été menée par une coalition de membres des groupes terroristes JNIM, EIS et Boko Haram, selon les autorités. Les assaillants ont été contenus par les forces nigériennes avec l’appui des partenaires russes et, selon le ministre de la Défense, le bilan fait état d’une vingtaine de terroristes neutralisés ainsi que plusieurs autres capturés.

Dans un entretien diffusé sur les médias publics quelques jours plus tard, le président nigérien, le général d’armée Abdourahamane Tiani, avait annoncé que cette attaque procédait d’un « vaste plan de déstabilisation » du Niger et des pays de la Confédération des États du Sahel (AES). En cas de succès, avait déclaré le chef de l’État, au moins sept (07) autres attaques étaient prévues dans plusieurs localités et sites stratégiques du pays par « les mercenaires-terroristes et leurs sponsors ».

Chef-lieu de la région du même nom, Tahoua est située en plein centre du Niger et, en plus de l’aéroport qui abrite une base de l’armée de l’air, plusieurs compagnies et unités des FDS sont implantées dans la ville.

Aussi, la région fait face, comme celles de Diffa, Tillabéri et Dosso, à une amplification des menaces sécuritaires depuis quelques années. Située en plein Sahel, elle fait frontière au nord avec le Mali et plusieurs départements de la zone sont placés depuis quelques années en état d’urgence, suite aux multiples attaques terroristes contre les positions militaires et les civils, notamment dans les départements de Tillia, Tassara ou Bagaroua. Dans le sud aussi, à la frontière avec le Nigeria, en plus des bandes criminelles transfrontalières, des attaques du nouveau groupe terroriste qui est réapparu récemment dans les États du nord-ouest du Nigeria, les « Lakurawas », ont mené plusieurs attaques sporadiques.

Face à ces menaces, les autorités ont annoncé prendre les mesures nécessaires avec le renforcement du dispositif sécuritaire ainsi que des moyens opérationnels des forces de défense et de sécurité (FDS).

A.Y. B (actuniger.com)